Geiten kunnen helpen bij het herstel van bossen die zijn overwoekerd door de invasieve gewone wegedoorn. Dat blijkt uit onderzoek van de University of Minnesota. De studie onderzoekt hoe gerichte begrazing met geiten effectief kan worden ingezet en welke risico’s dit met zich meebrengt voor inheemse planten.
Onderzoekers voerden veldexperimenten uit op acht locaties, waar delen met veel wegedoorn wel of niet door geiten werden begraasd. De vegetatie werd gevolgd vóór de begrazing, direct erna en tot drie jaar later. Gerichte begrazing blijkt vooral nuttig op moeilijk toegankelijke terreinen, bij gebrek aan mankracht of wanneer het gebruik van herbiciden op weerstand stuit.
Tegelijkertijd waarschuwen de onderzoekers dat geiten minder geschikt zijn in gebieden met kwetsbare of bedreigde inheemse soorten. Op korte termijn kunnen geiten schade veroorzaken aan zowel invasieve als inheemse planten. Op langere termijn nam de diversiteit aan inheemse planten echter toe. De afname van wegedoorn bleek vaak tijdelijk, wat aangeeft dat aanvullende maatregelen nodig zijn.
Volgens de onderzoekers zijn geiten geen wondermiddel, maar wel een bruikbaar onderdeel van een bredere herstelstrategie, samen met maatregelen zoals uitdunning van bomen, inzaaien en gecontroleerde branden. (Foto: University of Minnesota)
Geitenmelkprijsvergelijking uitgevoerd door AgriMedia bv.
