Wetenschappers in China zijn erin geslaagd om zes hoogproductieve melkgeiten te klonen. De doorbraak geldt als een belangrijke stap vooruit binnen de biotechnologie voor de veehouderij en kan de genetische ontwikkeling van de Chinese geitenmelksector aanzienlijk versnellen.
Onderzoekers van Northwest A&F University voltooiden met succes de eerste reeks klonen van melkgeiten met hoge melkproductie. Het gaat om zes gekloonde Saanengeiten: vier mannetjes en twee vrouwtjes. De dieren zijn afkomstig van donorgeiten die bekendstaan om hun uitstekende genetische eigenschappen.
De oorspronkelijke donorgeiten produceerden jaarlijks gemiddeld meer dan 2.800 kilogram melk, ruim boven het gebruikelijke niveau. Daarnaast beschikten de dieren over een hoog vet- en eiwitgehalte in de melk, sterke voortplantingsprestaties, een goede weerstand tegen ziektes en een groot aanpassingsvermogen aan verschillende omgevingen.
Voor het klonen maakten de onderzoekers gebruik van een fokplatform waarin genomische selectie werd gecombineerd met zogeheten somatische celklonen. Daarbij werden verschillende stappen in het proces geoptimaliseerd, waaronder celisolatie, embryo-opbouw, embryotransplantatie en zwangerschapsmonitoring. Volgens het onderzoeksteam maakt deze aanpak grootschalige reproductie van superieure genetische eigenschappen mogelijk.
Normaal gesproken duurt het acht tot tien jaar om melkgeitenrassen via traditionele fokmethoden genetisch te verbeteren. Door klonen kunnen gewenste eigenschappen veel sneller worden vermenigvuldigd en behouden blijven over meerdere generaties. Daarmee kan de ontwikkeling van sterkere en productievere kuddes worden versneld.
De doorbraak is vooral van belang voor de Chinese provincie Shaanxi Province, waar ongeveer 40 procent van de melkgeitenpopulatie van het land is gevestigd en bijna 80 procent van de Chinese geitenmelkproducten wordt verwerkt. Het project sluit aan bij de doelstellingen van China’s vijftiende vijfjarenplan, waarin voedselzekerheid, efficiëntere veehouderij en innovatie in de landbouw centraal staan.
Geitenmelkprijsvergelijking uitgevoerd door AgriMedia bv.
